גם לידה מוקדמת בשבועיים מסכנת את בריאות התינוק

גם תינוקות שנולדו שבועיים או שלושה טרם זמנם נמצאים בסיכון גבוה יותר לבריאות רופפת. כך עולה ממחקר שבדק את השפעת לידה מוקדמת על הילדים בגיל 3 ו-5 שנים. המחקר פורסם השבוע בגיליון המקוון של BMJ. 

החוקרים הבריטיים, מאוניברסיטאות לסטר, ליברפול, אוקסופרד, וורוויק ומהיחידה הלאומת לאפידמיולוגיה טרום לידתית, בחנה 18,000 תינוקות בריטיים שנולדו בין ספטמבר 2000 לאוגוסט 2001. בדיקות הבריאות נעשו כאשר התינוקות הגיעו לגיל 9 חודשים ולאחר מכן בגיל 3 ובגיל 5.

הבדיקות הרפואיות כללו גובה, משקל ו-BMI. ההורים גם דיווחו על ביקורים בבתי חולים, מחלות ממושכות, מוגבלויות, צפצופים מהריאות, שימוש בתרופות מירשם ודירוג כללי של בריאות הילד.

מן הנתונים מתברר, כי תינוקות שנולדו רק מספר שבועות לפני מועד הלידה, מגיעים לתוצאות רעות. מחברי המחקר אומרים, כי הן תינוקות שנולדו בשבועות 32 עד 36 להריון והן תינוקות שנולדו בשבועות 37-38 להריון נדרשו לאישפוז נוסף בחודשים הראשונים לחייהם בתכיפות הרבה יותר גדולה מאשר תינוקות שנולדו בתום תקופת ההריון, דהיינו משבוע 39 עד 41. אלה שנולדו בין שבוע 33 לשבוע 36 היו גם בסיכון גבוה יותר ללקות באסתמה ובצפצופים מהריאות לעומת תינוקות שנולדו בתום תקופת ההריון.

קשר חזק נמצא בין הקדמת הלידה לבין עלייה בסיכון של תוצאות רפואיות גרועות. אלה שהיו חולים במחלות ממושכות בגיל 3 ובגיל 5 היו אלה שנולדו מוקדם יותר.

המחקר גילה כי בין האמהות לילדים שנולדו לפני תום שבוע 37 היו יותר אמהות חד הוריות, וחסרו את הרקע הלימודי שיכול היה להכשיר אותן למישרות ניהול. אמהות לתינוקות שנולדו טרם זמנן היו בדרך כלל נשים מעשנות, וברוב המקרים לא הניקו יותר מארבעה חודשים, לעומת נשים שהולידו לאחר שבוע 37.

מחברי המחקר מסכמים, כי לא יהיה נכון לקבוע שתי קבוצות, האחת של תינוקות שנולדו בסיומו של הריון מלא והשנייה של תינוקות שנולדו טרם זמנם, כפי שנראה מתוצאות המחקר. "יש לראות את הגדלת הסיכון הבריאותי ככל שהלידה מוקדמת יותר וצריך לבדוק מהם בדיוק הגורמים המשפיעים על בריאותם של התינוקות שנולדים בשבועות 32 עד 38 שבועות, כדי לספק לרופאים ולנותני שירות לנשים בהריון את הכלים לסייע לנשים להגיע להריון כמה שיותר מאוחר".