אוקסיטוצין

אוקסיטוצין הינו הורמון המופרש מבלוטת יותרת המוח ונקרא אף הורמון האהבה. הוא מופרש בעת קיום יחסי מין, בלידה ובהנקה. תפקידו לכווץ תאי שריר ושחרורו גורם להתכווצויות הרחם (צירים) לקראת ובמהלך הלידה. לאחר יציאת התינוק, האוקסיטוצין מעלה את חום גופה של האם על מנת שתוכל לחמם את תינוקה וממשיך לכווץ את הרחם כדי לסייע בפליטת השיליה. במהלך תקופת משכב הלידה, הרחם ממשיך להתכווץ באמצעות הפרשת אוקסיטוצין, עד לחזרתו לגודלו ולמשקלו הקודם (כ 60-70 גר'). הכיווצים יורגשו בעיקר בהנקה מכיוון שהאוקסיטוצין אחראי אף על רפלקס שחרור החלב משדי האם. כמו כן,  תורם האוקסיטוצין לביסוס הקשר (bonding) בין האם והתינוק.