עוצמת הצירים ותדירותם משתנה בהתאם להתקדמות בלידה. איך מודדים ציר? אורך ציר נמדד מתחילתו ועד שהוא מסתיים. את תכיפות הציר או תדירות מודדים מתחילתו של הציר הראשון ועד תחילתו של הציר הבא.
יש הבדל גדול במצב הרוח, בהרגשה האישית של היולדת ובסוג הצירים בשלבים השונים של הלידה.
השלב הלטנטי: הוא שלב הפכפך שיכול להמשך זמן רב יחסית, הצירים במהלכו יכולים להופיע ולהיעלם, להתחזק ולהיחלש שוב. בשלב זה הצירים עדינים יחסית, ומצב הרוח של היולדת בדרך כלל חיובי – היא יכולה להסתובב בחופשיות, ולהתנהג באופן רגיל בלי לנשום בצורה מיוחדת.
השלב האקטיבי: הוא שלב שבו הצירים כואבים והרבה יותר עוצמתיים. אורך הציר מתחיל להיות 60 שניות ומעלה והזמן בין הצירים הולך ומצטמצם. הפתיחה מתקדמת בקצב מהר יותר. בשלב זה בדרך כלל חל שינוי במצב הרוח של האישה, והיא חשה ייאוש, ותפקידו של בן הזוג ברגעים אלה הוא לתמוך, לחזק ולעודד אותה.
הלידה: בשלב הלידה יש מרווח זמן גדול יותר בין ציר לציר וסוג הציר גם הוא שונה. לפעמים נוצר מצב ביניים של מנוחה בין שלב הצירים לשלב הלחיצות – אין צורך להילחץ במצב כזה ואין ללחוץ. יש להמתין עד שמרגישים בצורך עז ללחוץ.
השלב השלישי: שלב יציאת השלייה, שלב קצר יחסית, שמלווה בציר שאינו כל כך כואב. היציאה עצמה עדינה.
